princeling (n.)

这个词缀最早出现于14世纪初期，来自古英语的 -ling，是一个名词后缀（最初并非指小型化），源自原始日耳曼语族的 *-linga-； 在历史上的日耳曼语言中，它被用作一个简单的后缀，但可能代表了两个后缀的融合：1. 英语 -el（如 thimble， handle）所代表的后缀； 2. -ing，表示“特定种类或来源的人或物”的后缀； 在男性名词中也表示“...的儿子”（如 farthing， atheling，古英语的 horing “通奸者，淫乱者”），源自 PIE 的 *-(i)ko-（参见 -ic）。

这两个后缀都有时具有小型化的作用，但在古英语 -ling 及其在日耳曼语言中的等价物中，这种作用仅略有体现，除了在古诺尔斯语中，它通常被用作一个小型化后缀，特别是在指动物的幼崽时（如 gæslingr “小鹅”）。因此，中古英语中发展出的小型化用法可能来自古诺尔斯语。

公元前1200年，“统治者，监督者，法官; 领袖; 大人物，首领; 一个群体或阶级的杰出代表”（公元12世纪作为姓氏），来自古法语 prince “王子，贵族领主”（12世纪），源自拉丁语 princeps（属格 principis)“第一人，首领; 统治者，君主”，名词用法意为“取得第一”，来自 primus “第一”（参见 prime（形容词））+ capere “拿”（来自 PIE 根 *kap- “抓住”）。

德语同源词 Fürst, 来自古高地德语 furist “第一”，显然是模仿拉丁语形成的。

作为“王位的继承人”，公元14世纪中期（Prince of Wales）。“国王的儿子，皇室家族的后代”的意思是在15世纪中期之前。从公元1600年开始，作为礼貌称号赠予皇室家族的非在位成员，通常限于君主的幼子。Prince Regent 是乔治·威尔士王子（后来的乔治四世）在乔治三世（1811-1820）精神失常期间的头衔。

到了14世纪中期， prince 被用作英俊，有价值，富有或骄傲的男人的代表。现代口语意思“令人钦佩或慷慨的人”来自1911年的美国英语。