prehistoric (adj.)

1660年代，“属于历史的”，可能是从 historical 反推而来的，可能受到法语 historique 的影响。意思是“历史上被记录或庆祝的事物”来自1794年。

虽然 historic 和 historical 都被受人尊敬的作者用于两种意义，但现在的趋势是将 historic 保留给历史上被记录或庆祝的事物； 将 historical 保留给处理历史的事物。这个词在英语中最早的形容词形式是 historial（14世纪晚期，来自拉丁语 historialis），意思是“属于历史的； 处理历史的； 字面上的，真实的，可靠的”，还有“具有历史重要性”（15世纪早期）。

这个词缀的意思是“之前”，源自古法语 pre- 和中世纪拉丁语 pre-，两者都源自拉丁语 prae（副词和介词）“在时间或地点上之前”，源自 PIE 语言的 *peri-（也是 Oscan 语 prai 、Umbrian 语 pre 、梵语 pare “因此”，希腊语 parai “在”，高卢语 are- “在，之前”，立陶宛语 prie “在”，古教会斯拉夫语 pri “在”，哥特语 faura，古英语 fore “之前”的来源），是根源 *per-（1）“向前”，因此是“超出、在前面、之前”的扩展形式。

这个拉丁词在构词动词方面很活跃。另请参见 prae-。有时在中古英语中与 pro- 或 per- 的词混淆。

同时也有 pre-history，"记录历史之前的人类过去"，1866年，可能是从 prehistoric 中的一个反构词。相关词汇： Prehistorian。