potentiality (n.)

这个词缀用于从形容词中构成抽象名词，表示“成为______的状态或品质”，源自中古英语的 -ite，来自古法语的 -ete（现代法语为 -ité），直接源自拉丁语的 -itatem（主格为 -itas），表示状态或品质的后缀，由 -i-（来自词干或连接词）和常见的抽象后缀 -tas 组成（参见 -ty（2））。

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

大致上，以 -ity 结尾的词通常表示形容词所描述的品质，或具体的品质实例，或所有实例的集合； 以 -ism 结尾的词表示倾向或所有感受到这种倾向的人的集合。[福勒]

14世纪晚期，“可能的”（与 actual 相对），“能够或成为的”，源自古法语 potenciel，直接源自中世纪拉丁语 potentialis “潜在的”，源自拉丁语 potentia “力量，威力，力量； 比喻中的政治力量，权威，影响力”，源自 potens “有力的”，源自 potis “有力的，能够的，有能力的； 可能的”； 对于人来说，“更好的，更可取的； 首要的，主要的； 最强的，最前沿的”，源自 PIE 词根 *poti- “有力的； 主人”。

名词意为“可能的事物，任何可能的事物”，由形容词1817年（柯勒律治）证明。中古英语有 potencies（复数）“腐蚀性药物”（15世纪初）。