snowdrift (n.)

14世纪初，字面意思是“被驱动的存在”（最初指雪、雨等）； 在古英语中没有记录，它可能是 drive（动词）的后缀形式（类似于 thrift/thrive），或者是从古诺尔斯语 drift “雪堆”或中古荷兰语 drift “牧场、驱动、群”，两者都来自原始日耳曼语 *driftiz（源头还包括丹麦语和瑞典语 drift，德语 Trift），源自 PIE 词根 *dhreibh- “驱动，推”（参见 drive（动词））。

“被驱动的存在”，因此“任何被驱动的东西”，尤其是一堆物品或一堆物质被驱动或一起移动（15世纪中期）。比喻意义上的“目标、意图、人们追求的东西”（基于“方向、倾向”的概念）始于1520年代。航海意义上的“船只因洋流而偏离航线”始于1670年代。1955年出现了“运动汽车的控制滑动”的含义。

中古英语 snou，源自古英语 snaw “雪，降雪； 一场雪； 暴风雪”，源自原始日耳曼语 *snaiwaz（也指古撒克逊语和古高地德语 sneo，古弗里斯兰语和中低地德语 sne，中古荷兰语 snee，荷兰语 sneeuw，德语 Schnee，古诺尔斯语 snjor，哥特语 snaiws “雪”），源自 PIE 词根 *sniegwh- “雪； 下雪”（也指希腊语 nipha，拉丁语 nix（属格 nivis），古爱尔兰语 snechta，爱尔兰语 sneachd，威尔士语 nyf，立陶宛语 sniegas，古普鲁士语 snaygis，古教会斯拉夫语 snegu，俄语 snieg'，斯洛伐克语 sneh “雪”）。梵语中的同源词 snihyati 意为“他被淋湿了”。

作为“可卡因”的俚语，最早见于1914年。