"已灭绝或化石动物的研究"，1845年，源自 paleo- 和 zoology。
在元音前， pale- 是一个科学组合中使用的词缀（主要自公元1870年以来），意思是“古老的，早期的，史前的，原始的，化石的”，源自希腊语的拉丁化形式 palaios “古老的，古代的”，来自 palai “很久以前，遥远的”（源自 PIE 根词 *kwel- (2) 表示空间或时间上的“远”）。
"动物科学", 1660年代，来自现代拉丁语 zoologia，源自希腊语 zoion "动物"（源自 PIE 词根 *gwei- "生命"）+ -logia "学习"（参见 -logy）。
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