"一个打开的人或物，" 古英语 openere，是 open（动词）的代词。作为“用于打开的工具或机器”，约于1600年。
古英语 openian “打开，揭示，透露”，也是不及物动词，“变得显而易见，暴露于……之下”，源自原始日耳曼语 *opanojan（源头还包括古撒克逊语 opanon，古诺尔斯语 opna，“打开”，中古荷兰语、荷兰语 openen，古高地德语 offanon，德语 öffnen），源头与形容词 open 相同，但词源表明形容词更古老。及物动词“开始，着手”始于1690年代。比喻意义上的不及物动词 Open up “不再保密”始于1921年。相关词汇： Opened； opening。
"用于打开密封罐头一端的工具，" 1868年，来自 can（n.）+ opener。
1864年作为一种割开信封的装置，源自 letter（n.1）+ opener。早在1847年，欧洲大陆的政府或其他官员就负责打开和阅读涉嫌人的私人邮件并进行审查。
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