13世纪初，“动物的躯干或突出的鼻子，鼻子或下颚”在古英语中没有发现，源自中低德语和中荷兰语 snute “鼻子”，源自原始日耳曼语 *snut-（也是德语 Schnauze，挪威语 snut，丹麦语 snude “鼻子”的来源）。
在整个日耳曼语系中，一组以 sn- （现代德语和意第绪语 schn-) 相关的词汇与人的鼻子或动物的鼻子有关。根据可能是模拟的。这些意义可以扩展到狗鼻子的 snap； 马可以发出的 snort 声，以及人的 snore 呼吸粗糙或受阻。还可以比较 snarl， sneeze， snooze， snuff， snoop， snot 等。它们与另一组日耳曼语有关的词汇（与“剪切； 分离的部分”有关）（snip， snick 等）的关系不确定，但意义往往重叠。
从公元1300年开始，用于其他动物和（轻蔑地）用于人。16世纪至17世纪英语有 snout-fair “好看的”（1520年代）。
Lady Strangelove: Not as a suitor to me sir?
Mr. Swaynwit: No you are too great for me. Nor your Mopsey without, though shee be snout-faire, and has some wit shee's too little for me ...
[Brome, "The Court Beggar," 1632]