14世纪初，“用镰刀割草的人”，是 mow（v.）的代词。机械意义始于1852年。
古英语 mawan “用镰刀或其他锋利的工具割（草等）”（第七类强动词； 过去式 meow，过去分词 mawen），源自原始日耳曼语 *mæanan（也是中低地德语 maeyen，荷兰语 maaien，古高地德语 maen，德语 mähen “割”，古英语 mæd “草地”），源自 PIE 词根 *me-（4）“割下草或谷物”。相关： Mowed； mown； mowing。
1853年作为一种割草机的类型，来自 lawn（n.1）+ mower。最初由人手推动或马拉，后来也由发动机驱动。
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