1540年代，“扩大的人或物”，来自 magnify。1660年代特指“放大镜”。
14世纪晚期， magnifien，“为某人或某事物的荣耀或荣誉而说话或行动”，源自古法语 magnefiier “赞美，放大”，源自拉丁语 magnificare “高度评价，赞美，大肆宣扬”，源自 magnificus “伟大的，高贵的”，字面意思是“做伟大的事情”，源自 magnus “伟大的”（源自 PIE 词根 *meg- “伟大”）+ facere “制造，做”（源自 PIE 词根 *dhe- “放置，放置”）。
“通过望远镜或显微镜增加表面大小”的意思是1660年代的，据说是英语特有的发展。相关： Magnified； magnifying。1650年代出现了 Magnifying glass。
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