litmus (n.)
“苔藓染色剂”，14世纪早期，来自 lit-mose，可能源自古挪威语的相关词汇，与挪威方言 litmose 相关，又源自古挪威的 lita，意为“染色，染污”（源自 litr 的“颜色，染料”； 参见 lit（n.1））加上 mos，意为“苔藓”。据说其中一部分来自中荷文 lijkmoes （荷兰文 lakmoes ），来自 lac（参见 lac）加上 moes 的“浆状物”。另外的一个想法 [Watkins] 将第一个元素与中荷文 leken 的“滴落，泄漏”（参见 leak（v.））相连接。第二元素在任何情况下都是通用的指“苔藓、地衣”的日耳曼语词汇（参见 moss）。
从某些苔藓中提取色素。它天然呈蓝色，但在酸性溶液中变红，而在碱性溶液中恢复为蓝色。 litmus test 的比喻意义最早见于1957年，来源于用滤纸染上蓝色试剂后用作化学指示剂。意义上相似的 Litmus paper 可以追溯到1803年。
最早记录年份: early 14c.