lightly (adv.)

“轻的，实际重量很轻”的意思，源自古英语 leoht（西萨克森语）的 leht（盎格鲁语），意为“轻的重量； 轻盈的结构； 容易做的，微不足道的； 快速的，敏捷的”，还可以指食物、睡眠等。这个词源自原始日耳曼语 *lingkhtaz（源头也是古诺尔斯语 lettr 、瑞典语 lätt 、古弗里西亚语、中古荷兰语 licht 、德语 leicht 和哥特语 leihts），它来自 PIE 根词 *legwh-，“轻的，重量较小”。副词的古英语形式为 leohte，来源于这个形容词。

“轻浮”的意思始于13世纪早期； “轻佻”的意思始于14世纪晚期，两者都与“缺乏道德庄重的”概念有关（参见 levity）。文学类的“轻佻”意思来自于1590年代。Light industry（1919）采用了相对较轻的材料制作。make light of（1520年代）的概念是“不重要”。备受广告商青睐的替代拼写方式 lite，最早见于1962年。Light horse 的“轻装骑兵”始于1530年代。Light-skirts 的“轻薄女子”可追溯至1590年代。Lighter-than-air（形容词）源自1887年。

常见的副词后缀，由形容词构成副词，表示“以形容词所表示的方式”，中古英语，源自古英语 -lice，源自原始日耳曼语 *-liko-（同源词：古弗里西亚语 -like，古撒克逊语 -liko，荷兰语 -lijk，古高地德语 -licho，德语 -lich，古诺尔斯语 -liga，哥特语 -leiko）； 参见 -ly（1）。同源词有 lich，与形容词 like 相同。

Weekley 指出，日耳曼语使用一个基本上意味着“身体”的词来构成副词，而罗曼语使用一个意味着“心灵”的词（如法语 constamment 源自拉丁语 constanti mente）。现代英语形式出现在中古英语晚期，可能受到古诺尔斯语 -liga 的影响。