laughter (n.)

14世纪末，源自古英语（盎格鲁）hlæhhan，早期为 hliehhan， hlihhan，意为“笑，嘲笑； 欢乐； 嘲弄”，源自原始日耳曼语 *klakhjan（还有古诺尔斯语 hlæja，丹麦语 le，古弗里斯兰语 hlakkia，古撒克逊语 hlahhian，中古荷兰语和荷兰语 lachen，古高地德语 hlahhan，德语 lachen，哥特语 hlahjan），源自 PIE *kleg-，模拟性起源（类似于拉丁语 cachinnare “大声笑”，梵语 kakhati “笑”，古教会斯拉夫语 chochotati “笑”，立陶宛语 klagėti “咯咯地笑”，希腊语 kakhazein）。

最初的发音为“hard” -gh- 音，如苏格兰语 loch； 拼写方式在发音转变为“-f”后仍然保留。

If laugh were written as it is pronounced, laaff, there would be nothing in the word itself to put us in mind of the thing signified. The imitation begins to be felt in the guttural ach of G. lachen, and is clearly indicated in the reduplicate form of the Du. lachachen, to hawhaw or laugh loud, preserved by Kilian. [Hensleigh Wedgwood, introduction to "A Dictionary of English Etymology," 1878] 

如果 laugh 的拼写与其发音相同，即 laaff，那么这个词本身就没有任何东西能让我们想起所指的事物。这种模仿在德语 lachen 的喉咙音 ach 中开始被感知，并在荷兰语 lachachen 的重复形式中得到明确表达，意为大声笑，由基利安保留。[亨斯利·韦奇伍德，《英语词源词典》引言，1878年]

laugh in one's sleeve 意味着暗自笑，以免被察觉：

If I coveted nowe to avenge the injuries that you have done me, I myght laughe in my slyve. [John Daus, "Sleidanes Commentaries," 1560]

如果我现在渴望报复你们对我的伤害，我可以在心里笑。[约翰·道斯，《斯莱丹的评论》，1560年]

“这个短语通常暗示了一定程度的蔑视，更多地用于描述一种感觉状态，而不是实际的笑声”[《世纪词典》]。相关词： Laughed； laugher； laughing。

1680年代，“笑”的行为来自于 laugh （动词）。早期的名词形式是 laughter 。“引发笑声的原因”意思来源于1895年； 在1930年时开始有着讽刺的用法（在 that's a laugh 中）。“电视节目中预先录制的笑声”即 Laugh track，出现于1961年。