instep (n.)

“in”的中古英语合并了古英语 in（介词）“在、进入、在…上、在…中； 关于、在…期间”和古英语 inne（副词）“在…内部、在…里面”，源自原始日耳曼语 *in（也源自古弗里西亚语、荷兰语、德语、哥特语 in 和古诺尔斯语 i），源自 PIE 词根 *en “在”。这个简单的形式在中古英语中承担了两种意义。

in 和 on 的意义区分来自于中古英语后期， in 和 at 的用法细微差别仍区分英式英语和美式英语（in school/at school）。有时在中古英语中缩短为 i。

名词“影响、接近（权力或当局）”的意义，例如 have an in with，最早记录于1929年的美式英语。被 in for it “注定会遇到不愉快的事情”来自于1690年代。被 in with “与…友好相处”来自于1670年代。Ins and outs “行动或过程的复杂性、复杂性”来自于1660年代。In-and-out（名词）“交媾”可追溯至1610年代。

中古英语 steppen，源自古英语 steppan（盎格鲁）stæppan（西撒克逊）"迈步，像行走一样移动腿和脚"，源自西日耳曼语 *stapjanan "踏"（源头还包括古弗里斯兰语 stapa，中古荷兰语、荷兰语 stappen，古高地德语 stapfon，德语 stapfen "步"）。

据说这源自一个 PIE 词根 *stebh- "柱子，茎； 支持，稳固地放置"，参见 staff（名词）； 如果是这样，那么与此词根相关的还有古教会斯拉夫语 stopa "步，步伐"， stepeni "步，程度"。这个概念可能是 "稳固地踩在上面； 立足点"。但 Boutkan 解构了相关的 Pokorny 条目，发现这个词组只存在于日耳曼语中，并没有提供任何印欧语源。

在一般用法中，意为 "走一小段距离"。及物动词意为 "像踩一样放置或种植"（如在 step foot in 中，这是《世纪词典》标记为 "常见" 的一种形式），可追溯到 1530 年代。最初是强变化的（过去式 stop，过去分词 bestapen）； 弱变化的形式 stepped, stepping 在 13 世纪出现，并从 16 世纪开始独占。

动词短语 step out "短暂离开" 可追溯到 1530 年代； 意为 "以时尚的方式公开露面" 的含义可追溯到 1907 年。及物动词 step off "用步伐测量（距离）" 可追溯到 1863 年。动词短语 Step on it "加快速度" 于 1923 年出现，其中 it 指的是汽车的油门。