improbable (adj.)

这个词缀的意思是“不，相反，没有”（也可以是通过与后面的辅音音节化的 -n- 的同化而来的 im-， il-， ir-，这种趋势始于后期拉丁语），源自拉丁语 in- “不”，与希腊语 an-，古英语 un- 同源，均来自 PIE 词根 *ne- “不”。

在古法语和中古英语中，通常使用 en-，但大多数这些形式在现代英语中已经不再使用，只有极少数（例如 enemy）不再被视为否定的。在英语中的经验法则是，对于明显的拉丁语元素使用 in-，对于本土或本土化的元素使用 un-。

14世纪后期，“可能的，合理的，似乎有更多的证据支持而非反对”的意思，来自于14世纪的古法语 probable “可证明的，可证实的”，源自于拉丁语 probabilis “值得认可的，令人愉悦的，令人满意的； 可证明的，可以被认为是可信的”，源自于 probare “尝试，测试”（见 prove）。作为一个法律术语， probable cause “合理的原因或理由”可追溯至1670年代。

Probable cause (used with reference to criminal prosecutions), such a state of facts and circumstances as would lead a man of ordinary caution and prudence, acting conscientiously, impartially, reasonably, and without prejudice, upon the facts within his knowledge, to believe that the person accused is guilty. [Century Dictionary]

合理怀疑（用于刑事起诉），指这样一种事实和情况，即在他所知道的事实的基础上，一个具有普通谨慎和审慎，以及在没有偏见的情况下，按照良心和理性的原则行事的人，会相信被告有罪。[世纪词典]

相关词汇： Probableness。

1590年代，“不太可能的事实或品质”； 见 improbable + -ity。意思是“不太可能的事例”来自1610年代。