imbecility (n.)

1540年代， imbecille “虚弱的，无力的”（尤其是指身体），源自法语 imbecile “虚弱的，无力的”（15世纪），源自拉丁语 imbecillus “虚弱的，无力的”，这个词的起源不确定。

传统上认为拉丁语的这个词意为“没有支持”或“没有拐杖”（尤文纳尔： imbecillis: quasi sine baculo），来自于 in- “不，相反”和 baculum “一根棍子”（参见 bacillus），但是《世纪词典》认为这是“不可信的”，德·范发现这是“非常牵强附会”的，并补充说“在我看来，正是那些可以 without 支持行走的人更强壮。”也有语音方面的反对意见。

从18世纪中期开始，意义转变为“智力虚弱或无能”（比较 frail，在英国的一些地方也可以意味着“智力虚弱”）。作为名词，“智力低下的人”，最早见于1802年。传统上是指智力年龄大约在6到9岁之间的成年人（在 idiot 之上但在 moron 之下）。