1580年代，“某个民族或地方的语言形式”； 意思是“某种语言特有的短语或表达”，来自1620年代的法语 idiome（16世纪）和直接来自晚期拉丁语 idioma “语言中的特殊性”，来自希腊语 idioma “特殊性，特殊的短语”，（福勒写道，“‘独特的表现’是希腊词最接近的翻译”），来自 idioumai “占为己有”，来自 idios “个人的，私人的”，本意为“特定于自己的”。
这来自于 PIE *swed-yo-, 根的带后缀形式 *s(w)e-, 第三人称和反身代词（指回句子的主语），也用于表示说话者的社交团体，“（我们自己）”，（源自梵语 svah, 阿维斯陀语 hva-, 古波斯语 huva “自己的”， khva-data “主人”，字面意思是“从自己创造”； 希腊语 hos “他，她，它”； 拉丁语 suescere “习惯，习惯”， sodalis “伴侣”； 古教会斯拉夫语 svoji “他的，她的，它的”， svojaku “亲戚，同族”； 哥特语 swes “自己的”； 古诺尔斯语 sik “自己”； 德语 Sein； 古爱尔兰语 fein “自己，他自己”）。
[G]rammar & idiom are independent categories; being applicable to the same material, they sometimes agree & sometimes disagree about particular specimens of it; the most can be said is that what is idiomatic is far more often grammatical than ungrammatical, but that is worth saying, because grammar & idiom are sometimes treated as incompatibles .... [Fowler]
【语法和习惯用法是独立的范畴； 它们适用于相同的材料，有时在特定的样本上一致，有时不一致； 最多可以说的是，惯用语通常比不合语法的用法更符合语法，但这是值得说的，因为语法和习惯用法有时被视为不相容的……【福勒】】