hoofbeat (n.)

大约公元1300年，“一次性的敲打、鞭打； 鼓声”，源自 beat（动词）。从1755年开始表示“心跳”。1731年开始表示“某人经常走的路线”，同时也表示“动物留下的踪迹”（1736年），来源于“脚在地上的节奏性敲打声”（古英语后期），或可能是指大约在1400年的 beat the bushes 以驱动小猎物，或者指1560年代的 beat the bounds。该词在1875年被引申为新闻业务。

音乐意义上的“敲打”表示从1842年开始出现，可能来源于指挥家的手势，与“敲打音乐节拍”的概念相关：

It is usual, in beating the time of a piece of music, to mark or signalize the commencement of every measure by a downward movement or beat of the hand, or of any other article that may be used for the purpose .... ["Godfrey Weber's General Music Teacher," 1842]

通常，在敲打一首乐曲的时候，为了标记或者强调每个小节的开始，会用手或者其他东西向下一挥。["戈弗里·韦伯的综合音乐教师"，1842年]

在音乐中，它最初的意思是一种装饰音符：

BEAT, in music, a transient grace note, struck immediately before the note it is intended to ornament. The beat always lies half a note beneath its principal, and should be heard so closely upon it, that they may almost seem to be struck together. ["The British Encyclopedia," London, 1809]

BEAT，在音乐中，是一种短促的装饰音符，紧接在它要装饰的音符前面敲打。节拍总是比它的主音符低半个音符，并且应该听得非常紧密，以至于它们几乎似乎是同时敲击。["不列颠百科全书"，伦敦，1809年]

古英语 hof “蹄”，源自原始日耳曼语 *hōfaz（也源自古撒克逊语、古弗里西亚语 hof 、古挪威语 hofr 、丹麦语 hov 、荷兰语 hoef 、德语 Huf “hof”），可能源自印欧语 *kop- “敲打，打击”（也源自梵语 saphah “蹄”，波兰语 kopyto “蹄”； 参见 hatchet（n.））。但 Boutkan 只承认印伊语系的同源词，并写道：“我们可能正在处理一个典型的遗迹形式，它只在印欧语系地区的边缘地带幸存下来……”关于拼写，请参见 hood（n.1）。

A hoof differs from a nail or claw only in being blunt and large enough to inclose the end of the limb; and almost every gradation is to be found between such structures as the human nails, or the claws of a cat, and the hoofs of a horse or an ox. The substance is the same in any case, and the same as horn, being modified and greatly thickened cuticle or epidermis. [Century Dictionary]

hoof 与钉子或爪子的区别仅在于它是钝的并且足够大以包住肢体的末端； 几乎可以在人类指甲或猫爪之类的结构与马或牛的蹄之间找到各种过渡形式。在任何情况下，物质都是相同的，并且与角质相同，是经过改变和大大增厚的表皮或表皮。[世纪词典]

Hoof-and-mouth disease 自1866年开始出现。短语 on the hoof 自1750年起指“步行”； 后来成为牛仔和屠夫的俚语，意为“未（被）屠宰”。