air mail (n.)

公元1300年左右，“围绕地球的无形气体”源自于古法语“air”（12世纪），来自拉丁语“aer”（空气，下层大气层，天空），源自于希腊语“aēr”（“云雾，薄雾，云层”的属格“aeros”），后来指“大气层”（可能与“aenai”（吹，呼吸）相关），其起源不详。它可能来自一个“*awer-”的峰会，因此与“aeirein”（升高）和“arteria”（气管，动脉）有关（参见 aorta），因为它意味着“上升，悬浮，上升的东西”，但这在语音上有困难。

在荷马史诗中，“浓厚的空气，薄雾”，后来成为四种元素之一的“空气”。印欧语系中的“空气”词汇往往与风、亮度和天空等有关。在英语中，“air”取代了本土的“lyft”，“luft”（参见 loft（n.））。在旧化学中，任何气体都可以用“air”（带有描述性形容词）表示。

“in the air”（普遍意识）始于1875年； “up in the air”（不确定，怀疑）始于1752年。“castles in the air”（娱乐幻想的计划）始于1590年代（17世纪的英语中有“airmonger”（一个沉迷于幻想项目的人））。广播意义（如 on the air 和 airplay）始于1927年。“give (someone) the air”（解雇）始于1900年。“Air pollution”始于1870年。“Air guitar”始于1983年。“Air traffic controller”始于1956年。

"邮件，信函"，公元1200年左右，原指"旅行袋，用于存放个人物品的小袋子"，现已不再使用，源自古法语 male "钱包，袋子，捆绑物"，来自法兰克语 *malha 或其他日耳曼语源，源自原始日耳曼语 *malho-（源头还包括古高地德语 malaha "钱包，袋子"，中古荷兰语 male "袋子"），源自原始印欧语 *molko- "皮肤，袋子"。

这个意义被扩展到"装满信件的袋子"（1650年代； 可能通过诸如 a mail of letters（1654）之类的短语），以及"携带邮件的人或车辆"（1650年代）。从那时起，扩展到一般的"信件和包裹"（1680年代）和"公共邮递系统"（1690年代）。

作为报纸名称，最早见于1789年。在19世纪的英国， mail 指的是寄往国外的信件，而寄往本国的信件则称为 post。"个人一批信件"的意义始于1844年，最初出现在美国英语中。美国英语中的 Mail slot "建筑物外部门上的狭长开口，用于接收邮件投递"，最早见于1893年。OED 将其定义为"信函槽口"。