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这个词缀的意思是“在； 进入”，源自法语和古法语 en-，源自拉丁语 in-（来自 PIE 词根 *en “在”）。通常在 -p- 、-b- 、-m- 、-l- 和 -r- 之前同化。拉丁语 in- 在法语、西班牙语、葡萄牙语中变成了 en-，但在意大利语中仍然是 in-。

此外，它还与本土和进口元素一起使用，从名词和形容词中形成动词，意思是“放在或上”（encircle），也可以表示“使成为，使变成”（endear），并用作强调语气（enclose）。法语中的拼写变体被带入中古英语中，解释了 ensure/insure 等类似之处，英语中的大多数 en- 单词曾经或另有变体 in-，反之亦然。

大约1200年，用于地区，“广阔的范围”，用于人，“慷慨的，倾向于自由给予或花费”，来自古法语 large “宽广的，宽阔的； 慷慨的，慷慨的”（12世纪），源自拉丁语 largus “丰富，丰富，丰富； 慷慨，慷慨给予，慷慨的”（西班牙语 largo “长”，意大利语 largo “宽”也是这个词），一个起源不明的词。

现代英语的意思“广泛的； 总体大小大； 数量众多”出现在14世纪。形容词短语 larger-than-life 首次出现在1840年（bigger than life 来自1640年代）。Large-handed 既意味着“贪婪，贪婪”（约1600年），也意味着“慷慨，慷慨”（1620年代）； 还意味着“手大”（1896年）。Living large 是一个现代的口语表达（1994年在非裔美国方言中），但 large 在“挥霍，慷慨”方面是从14世纪末开始的，对于情况来说，“舒适，轻松”是从1738年开始的，在更近期的使用中，法尔默和亨利（“俚语及其类似物”）将其视为“令人印象深刻，过度”的1852年。

In mod.Eng., a general designation for considerable magnitude, used instead of great when it is not intended to convey the emotional implication now belonging to that word. [OED]

在现代英语中，当不打算传达现在属于那个词的情感含义时，用于相当大的数量的一般指定，代替 great。[OED]

“从监狱或限制影响中获得自由”的旧意义保留在 at large “自由（某人）的自由，摆脱监禁或限制自由地行动”（14世纪晚期）。这个短语，意思是“一般方式下的自由或自由（没有细节）”来自1620年代； 特别是1741年的选民，美国英语。

1530年代，"解脱束缚"，源自 enlarge 在中古英语中的次要意义"释放囚犯"（15世纪中叶）+ -ment。意思是"增大的行为"，始于1560年代。摄影意义上的"比底片更大尺寸的照片"，始于1866年。