steal (v.)

中古英语 stelen，源自古英语 stelan "偷窃，秘密地拿走并携带，未经合法许可"（强动词类 IV； 过去式 stæl，过去分词 stolen），源自原始日耳曼语 *stelanan（也是古诺尔斯语 stela 、古撒克逊语 stelan 、古弗里斯兰语 stela "偷窃，抢劫"，荷兰语 stelen，古高地德语 stelan，德语 stehlen，哥特语 stilan "偷窃"），可能源自原始印欧语 *stel-， *ster- 的变体 "抢劫，偷窃"。

不及物意义上的 "秘密地离开或撤退" 源自古英语晚期。"秘密...似乎是该动词最初意义的一部分" [OED]。根据巴克（Buck）的说法，大多数印欧语中表示偷窃的词源于 "隐藏"、"拿走" 或 "收集，堆积" 的概念。

作为表示秘密行动的动词，可追溯至公元1300年左右（如在 steal away 中，14世纪晚期）。指吻的动作可追溯至14世纪晚期； 指时间的流逝可追溯至1520年代； 指目光、叹息等的动作可追溯至1580年代。指抄袭可追溯至1540年代。各种体育运动的意义始于1836年（板球）。在娱乐行话中，以 steal the show 来形容（自1925年起）意味着超越其他演员。

1825年，"盗窃行为或案件"，源自 steal（动词）。1942年，美国英语俚语中出现了"便宜货"的意思。棒球术语"盗垒"的意思可以追溯到1867年。