"使另一个人或物能够做某事的人或物"，无论何种意义，于1610年代，源自 enable 的动词派生名词。
"使合适"的意思最早出现在15世纪初； "使能够"的意思则出现在15世纪中期。单词源自 en-（1）"制造，放置"和 able。相关词汇包括： Enabled； enabling。1684年的 enabling act 之所以被这样称呼，是因为它授权某个机构或个人采取特定行动。
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