*el-

"手臂的弯曲处"，公元1200年， elbowe，源于古英语 elnboga 的缩写，意为“肘部”，源于原始日耳曼语 *elino-bugon，字面意思为“前臂的弯曲处”（源自中古荷兰语 ellenboghe，荷兰语 elleboog，古高地德语 elinbogo，德语 Ellenboge，古诺尔斯语 ölnbogi）。

第一个元素来自于 PIE *elina 的“手臂”，源于根 *el- 的“肘部，前臂”。第二个元素来自于原始日耳曼语 *bugon-, 源于 PIE 根 *bheug- 的“弯曲”。成语 out at elbows（1620年代）字面意思是衣服上有洞。短语 elbow grease “用力擦拭”可追溯至1670年代，源于“擦拭家具的最佳物质”的玩笑意味。短语 Elbow-room “伸展手肘的空间”，因此，“充足的活动空间”，可追溯至1530年代。

度量单位，古英语 eln，最初指“前臂，手臂的长度”（作为一种度量，长度从一英尺半到两英尺不等），源自于 PIE 词根 *el- “肘，前臂”。确切的距离因使用谁的手臂作为基础以及是从肩膀到指尖还是从手腕测量而有所不同：苏格兰的 ell 为37.2英寸，佛兰德的为27英寸。拉丁语 ulna 也是一种线性度量单位，与 cubit 相比。现代英语的45英寸似乎是在都铎王朝时期确定的。

Whereas shee tooke an inche of liberty before, tooke an ell afterwardes [Humfrey Gifford, "A Posie of Gilloflowers," 1580].

“而她之前取了一英寸的自由，之后取了一 ell”[Humfrey Gifford，“A Posie of Gilloflowers”，1580年]。