doornail (n.)

“门，常用于铰链，用于关闭建筑物、房间或其他封闭空间的通道”，公元1200年，中古英语合并了两个古英语单词，都具有“门，闸门”的一般意义： dor（中性； 复数 doru）“大门，闸门”，和 duru（女性，复数 dura）“门，闸门，小门”。这两个单词的区别（在古英语中已不再感受到）是前者来自单数形式，后者来自复数形式。

两者都来自原始日耳曼语 *dur-，复数 *dures（源头还包括古撒克逊语 duru，古诺尔斯语 dyrr，丹麦语 dr，古弗里西亚语 dure， dore， dure，古高地德语 turi，德语 Tür）。这来自于 PIE 词根 *dhwer- “门，门口”。

中古英语同时有 dure 和 dor； 到16世纪， dore 的形式占主导，但后来被 door 取代。IE 语言中这个词的最古老形式通常是双数或复数，这导致人们猜测原始印欧人的房屋有两个摇摆的门。

“机会或便利的手段”比喻意义在古英语中就有了。短语 door to door “挨家挨户”来自公元1300年； 作为形容词，指销售，最早见于1902年。

A door is what a dog is perpetually on the wrong side of. [Ogden Nash]

门是狗永远在错误一侧的东西。[奥格登·纳什]

古英语 negel “锥形金属销”， nægl “指甲（handnægl），脚趾甲”，源自原始日耳曼语 *naglaz（也指古诺尔斯语 nagl “指甲”， nagli “金属钉”； 古撒克逊语和古高地德语 nagel，古弗里斯兰语 neil，中古荷兰语 naghel，荷兰语 nagel，德语 Nagel “指甲； 小金属钉”），源自原始印欧语根 *(o)nogh “手指或脚趾的指甲”（也指希腊语 onyx “爪，指甲”； 拉丁语 unguis “指甲，爪”； 古教会斯拉夫语 noga “脚”， noguti “指甲，爪”； 立陶宛语 naga “蹄”， nagutis “指甲”； 古爱尔兰语 ingen，古威尔士语 eguin “指甲，爪”）。

“指甲”意义似乎是最初的，但许多比喻用法来自“小金属钉”的意义： hard as nails 来自1828年。 hit the nail on the head “说或做正确的事情”始于1520年代； 在中古英语中， driven in the nail（约1400年）是“阐明观点，证明论点的正确性”， smiten the nail on the hed 是“说出确切的真相”（15世纪中期）。短语 on the nail “当场，准确地”始于1590年代，起源不明； 《牛津英语词典》称它不确定是否属于 nail 的这个意义。

作为英国布匹的单位（约2 1/4英寸）自14世纪末开始使用； 可能是因为在尺子的末端使用钉子标记了这个长度。