zither (n.)

吉他这个类似鲁特琴的乐器，起源于1620年代的法语 guitare，该词被西班牙语和普罗旺斯语形式改变，源自古法语 guiterre，更早的是 guiterne，源自拉丁语 cithara，源自希腊语 kithara，是一种三角形的七弦乐器，与七弦琴有关，可能源自波斯语 sihtar（参见 sitar）。

在后古典时期，这种古老的乐器在不同的地方发展出许多品种，保留了本地的旧名称或其缩小形式。其中一些本地乐器随后变得广为人知，许多 kithara 的后代以各种弦乐器的形式进入英语：早期的 citole, giterne（都是14世纪初）， gittern， cithern（1560年代）， cittern（1590年代）， cither（大约1600年）， guitar 和 zither。

现代的 guitar 也直接来自14世纪的西班牙语 guitarra，最终源自希腊语。阿拉伯语可能来自西班牙语或希腊语，尽管通常认为两者之间的关系是相反的。现代吉他是一种在所有国家和时代中使用的大类乐器，但在西班牙特别受欢迎，在法国和英国也有时期性的流行。17世纪英语中该词的其他形式包括 guittara， guitarra， gittar 和 guitarre。