*ag-

14世纪晚期，“完成的事情”，源自拉丁语 actus “行动； 驱动，推动； 戏剧中的一部分”，以及 actum “完成的事情”（最初是法律术语），两者都来自 agere “发动，驱动，推动”，因此“做，执行”，比喻“激励行动； 保持运动，激起”（来自 PIE 根 *ag- “驱动，拉出或向外拉，移动”）。

在拉丁语中，动词 agere 的意义范围很广，包括“在舞台上表演，扮演角色； 在法庭上辩护； 追逐； 抢劫，偷窃”。名词的戏剧（“戏剧中的一部分”，1510年代）和立法（15世纪初）意义也在拉丁语中。

“综艺表演中的一场表演”（1890年）的意义。 “夸张行为的展示”（1928年）的意义是从戏剧意义延伸而来。 In the act “正在进行中”来自1590年代，可能最初来自16世纪后期 the act 的“性交”的意义。 Act of God “不可控制的自然力量”记录于1726年。

An act of God is an accident which arises from a cause which operates without interference or aid from man (1 Pars. on Cont. 635); the loss arising wherefrom cannot be guarded against by the ordinary exertions of human skill and prudence so as to prevent its effect. [William Wait, "General Principles of the Law," Albany, 1879]

上帝的行为是由于没有人的干预或帮助而产生的意外事件（1 Pars. on Cont. 635）； 由此产生的损失无法通过人类技能和谨慎的普通努力来防范其影响。[威廉·韦特（William Wait），《法律的一般原则》，奥尔巴尼，1879年]

参与 get into the act 是从1947年开始的； 组织自己（杂乱无序的）生活 get (one's) act together 是从1976年开始的，可能是委婉语。

14世纪中期， accioun，意为“诉讼的原因或理由”，源自盎格鲁-法语 accioun，古法语 accion， action（12世纪）“行动； 诉讼，案件”，源自拉丁语 actionem（主格 actio）“投入运动； 执行，做； 公共行为，官方行为； 诉讼，法律行动”（源头还包括西班牙语 accion，意大利语 azione），是 agere 的动名词形式，意为“做”（源自 PIE 词根 *ag- “驱动，拉出或向外，移动”）。

15世纪开始使用恢复的拉丁语拼写 -t-。意为“积极的努力，活动”始于14世纪晚期。意为“所做的事情，行为，行动”的意思是14世纪晚期。意为“军事战斗”的意思始于1590年代。意为“（火器等）作用方式”的意思始于1845年。作为电影导演的命令，始于1923年。

现代意义上的“值得注意或重要的活动”始于1933年，如比喻短语 a piece of the action（1965年），可能来自于1914年的纸牌术语中的 action 的意义。

No "action" can be had on a bet until the card bet upon appears. If it does not appear after a turn has been made, the player is at liberty to change his bet, or to remove it altogether. Each bet is made for the turn only, unless the player chooses to leave it until he gets some action on it. [from "Faro" in "Hoyle's Games," A.L. Burt Company, New York: 1914]

在赌注的卡牌出现之前，不能对赌注进行“行动”。如果在轮换之后没有出现，玩家可以自由更改赌注或完全撤回赌注。每个赌注仅为轮换而设，除非玩家选择将其保留，直到他对其进行某些“行动”。[来自“Hoyle's Games”中的“Faro”，A.L. Burt Company，纽约：1914年]

但是，早在1600年左右就有使用 action 的用法似乎意味着“值得注意的活动”。意为“兴奋”始于1968年。短语 In action “处于有效运作状态”始于1650年代。短语 actions speak louder than words 始于1731年。短语 Action-packed 始于1953年，最初用于电影。