degeneration (n.)
大约1600年，“种族或种类固有品质的丧失或损害”，也比喻为“降至劣等状态”，源自法语 dégéneration（15世纪）或直接源自拉丁语 degenerationem（主格 degeneratio），是拉丁语 degenerare 的动名词，意为“不如祖先，变得与种族或种类不同，从祖先的品质中跌落”，既用于身体的品质，也用于道德的品质，来自 de genere 短语，由 de “从……向下，远离”（见 de-)和 genus（属格 generis）“出生，血统”（源自 PIE 词根 *gene- “生育，产生”）组成。
[Degeneration] means literally an unkinding, the undoing of a kind, and in this sense was first used to express the change of kind without regard to whether the change was to perfect or to degrade; but it is now used exclusively to denote a change from a higher to a lower kind, that is to say, from a more complex to a less complex organisation; it is a process of dissolution, the opposite of that process of involution which is pre-essential to evolution. [Henry Maudsley, "Body and Will," 1884]
【退化】字面意思是 unkinding，即一种 kind 的消失，最初用于表达种类的变化，而不考虑变化是完美还是堕落； 但现在它专门用于表示从更高级别到更低级别的变化，也就是从更复杂的组织到更简单的组织的变化； 它是 dissolution 的过程，是进化前必不可少的 involution 过程的相反。【亨利·莫德斯利，《身体与意志》，1884年】
最早记录年份: c. 1600