"在餐厅担任服务员的女性"，1834年，来自 waiter + -ess。
“-esse”是女性后缀，源自法语“-esse”，源自拉丁语后期的“-issa”，源自希腊语“-issa”（与古英语女性代理后缀 -icge 同源）； 它在古典希腊语中很少见，但后来在拉丁语中被一些教堂术语采用，如“diakonissa”，即“女执事”。
14世纪后期，“服务员，守卫”，代词来自 wait（v.）。"用餐时的服务员，负责餐桌等候的仆人" 的含义始于15世纪后期，最初是指家中仆人； 而泛指旅馆、餐厅等服务员，则见于1660年代。
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