abacus (n.)

14世纪晚期，“用于绘图、计算等的沙盘”，也指“使用算盘进行计算的艺术”，源自拉丁语 abacus，来自希腊语 abax（属格 abakos），“计数表，绘图用板”，其词源不确定。据说它来自于闪族语源，如腓尼基语或希伯来语 abaq，“撒在表面上写字的沙子”，字面意思是“灰尘”，来自闪族语根 a-b-q，“飞散”，但 Beekes 和其他人认为这种说法“语义上不强”。

最初是一块覆盖着灰尘或沙子的绘图板，上面可以追踪和擦除数学方程或计算。关于另一种类型的算盘，即用线或棒串起来的珠子或球的计数架，17世纪或以后在英语中有记载。这两种类型在整个欧亚大陆的古代都很常见。相关词汇： Abacist（14世纪晚期）