1560年代，戏剧中的“开场白说者，解释或评论舞台上的事件”的意思，源自拉丁语 chorus “围成圆圈跳舞的人，唱歌跳舞的人，悲剧的合唱队”，源自希腊语 khoros “圆舞； 跳舞场所； 一群跳舞者； 在戏剧中，由一位领导者带领，与演员对话并在间隔中唱出他们的情感的人员组成的公司”。
希腊语单词的起源不确定，因为原始意义不明。如果希腊语单词的原始意义是“封闭的跳舞场地”，则可能来自 PIE 词根 *gher-（1）“抓住，包围”，或者如果原始概念是“欣喜”，则可能来自 PIE 词根 *gher-（2）“喜欢，想要”。
从舞蹈到声音的扩展是因为雅典戏剧起源于插入舞蹈间隙的故事。在雅典悲剧中， khoros（由12或15（悲剧）或24（喜剧）人组成）在剧间表达了由剧中行动引发的道德和宗教情感。英国16世纪的剧院采用了这种简化版。
When a Poet wished to bring out a piece, he asked a Chorus from the Archon, and the expenses, being great, were defrayed by some rich citizen (the khoregos): it was furnished by the Tribe and trained originally by the Poet himself [Liddell & Scott]
当诗人想要推出一部作品时，他会向执政官请求一个合唱队，由一些富有的市民（khoregos）支付巨额费用：它由部落提供，并最初由诗人自己训练[Liddell & Scott]
“有组织的歌唱家公司”的意思来自1650年代。 “歌曲的副歌”（观众加入合唱）的意思来自1590年代； “由（大）合唱队演唱的歌曲”的意思来自1744年。 “现代流行歌曲的主要部分”（与 verse，q.v.区分）最早出现在1926年的爵士乐中。作为动词，来自1703年的名词。 Chorus girl “在舞台合唱队中唱歌跳舞的年轻女子”最早出现在1852年。