chain-gang (n.)

约在1300年，“金属或其他材料相连系列的链条”，源自古法语“chaeine”（12世纪，现代法语“chane”），源自拉丁语“catena”“链条”（还来源于西班牙语“cadena”，意大利语“catena”），其来源不详，也许源于一个 PIE 词根“*kat-”“扭曲、编织”（源自拉丁语“cassis”“狩猎网、陷阱”）。

自14世纪晚期作为戴在脖子上的装饰，从1660年代起用作“链条的长度”的线性度量。从1590年代起，“任何一系列联系在一起的事物”的意思。 “一个所有者或公司控制的一系列商店”的意思是美国英语，出现于1846年。比喻意义“束缚或限制的东西”始于大约1600年。

C hain-reaction 于1916年出现在物理学中，特定的核物理学意义则出现于1938年。1795年开始使用 Chain-mail 盔甲一词，源自 mail (n.2)。在此之前，独立的 mail 就足够了。 Chain letter 记录于1892年，起初通常用于筹集资金，从一开始就被诟病为一种麻烦。

Nine out of every ten givers are reluctant and unwilling, and are coerced into giving through the awful fear of "breaking the chain," so that the spirit of charity is woefully absent. [St. Nicholas magazine, vol. xxvi, April 1899] 

9个中有10个捐赠者都不情愿，也不愿意，他们是被"打破这个连锁"的可怕恐惧所强迫，所以慈善精神极为缺乏。 [《圣尼古拉斯杂志》，第二十六卷，1899年4月]

Chain of command 出现于1915年。可见成锯齿状或不连续的 Chain-lightning 出自1834年。连着吸的人，一个吸完了再用最后的一节点燃下一根的 Chain-smoker ，出现于1885年，最初指俾斯麦（Bismarck）（他吸雪茄），因此可能是德语“Kettenraucher”的一个借译。弱智、笨拙的人的 Chain-smoking （n.）始于1895年。

源自古英语 gang “行进，旅程，道路，通道”，以及古诺尔斯语 gangr “一群人，一组”，两者均源自原始日耳曼语 *gangaz（源头还包括古萨克森语、古弗里西亚语、丹麦语、荷兰语、古高地德语、德语 gang 、古诺尔斯语 gangr 、哥特语 gagg “行动”），起源不明，可能源自 PIE 词根 *ghengh- “踏步”（源头还包括梵语 jangha “小腿”，阿维斯塔语 zanga- “踝关节”，立陶宛语 žengiu “我跨步”）。不被认为与 go 有关。

意义演变可能是通过“通常一起携带的一组物品”（14世纪中期），特别是在同一工作中使用的一组工具。到1620年代，这个词在航海术语中被扩展为“一群工人”，到1630年代，这个词被用于带有不满意的语气，表示“任何一群人一起旅行”，然后是“犯罪团伙或公司”（gang of thieves， gang of roughs 等）。到1855年， gang 被用于表示“城市中一群犯罪或淘气的男孩”。在美国英语中，特别是指在种植园上工作的奴隶（1724年）。也曾用于动物群（17世纪至19世纪）。Gangway 保留了这个词的原始意义， gang-plank 也是如此。