bombast (n.)

1570年代，“棉花垫”，从早期的 bombace “生棉”（1550年代）发展而来，源自于旧法语 bombace “棉花，棉絮”，源自于晚期拉丁语 bombacem，表示 bombax “棉花，'linteorum aut aliae quaevis quisquiliae'”，是拉丁语 bombyx “丝绸”的一种曲解和过度使用，源自于希腊语 bombyx “丝绸，蚕茧”（在中世纪的希腊语中也表示“棉花”），源自于某种东方语言，也许与伊朗语 pambak（现代 panba）或亚美尼亚语 bambok 有关，也许最终起源于一个表示“扭转，缠绕”的 Proto-Indo-European 词根。

同源的还有瑞典语 bomull 、丹麦语 bomuld “棉花”，以及通过土耳其语形式进入的现代希腊语 mpampaki 、罗马尼亚语 bumbac 、塞尔维亚-克罗地亚语 pamuk。德语 baumwolle “棉花”可能源自拉丁语，但被民间俗语改编为“树毛”。波兰语 bawełna 和立陶宛语 bovelna 则是从德语的部分翻译。

从服装或室内装饰用的填充物和垫子，含义扩展到“浮夸的、空洞的言辞”（1580年代）。

Bombast was originally applied to a stuff of soft, loose texture, once used to swell the garment. Fustian was also a kind of cloth of stiff expansive character. These terms are applied to a high, swelling style of writing, full of extravagant sentiments and expressions. Bathos is a word which has the same application, meaning generally the mock heroic—that "depth" into which one falls who overleaps the sublime; the step which one makes in order to pass from the sublime to the ridiculous. [James de Mille, "Elements of Rhetoric," 1878]

“Bombast”最初是指一种柔软、松散的材料，曾用于膨胀衣服。而“Fustian”也是一种具有膨胀性质的硬质布料。这些术语被用于描述一种高耸、浮华的写作风格，充满了奢侈的情感和表达方式。“Bathos”是有同样意义的词，通常指是模拟史诗式的虚伪行为——“跌入”荒谬可笑的深渊之中的，是人们从崇高走向滑稽的那一步。[詹姆斯·德·米勒，“修辞学要素”，1878]