belief (n.)
12世纪末， bileave，"对一个人或事物的信任； 对宗教的信仰"，取代了古英语中的 geleafa "信仰，信念"，源自西日耳曼语族的 *ga-laubon "珍视，尊重，信任"（也源自古撒克逊语 gilobo，中古荷兰语 gelove，古高地德语 giloubo，德语 Glaube），源自 *galaub- "亲爱的，受尊敬的"，由强调前缀 *ga- 和 PIE 词根 *leubh- "关心，渴望，爱" 组成。英语中的前缀在动词 believe 的类比下发生了变化。15世纪开始区分最后一个辅音与 believe 的辅音。
The be-, which is not a natural prefix of nouns, was prefixed on the analogy of the vb. (where it is naturally an intensive) .... [OED]
be- 这个不是名词的自然前缀，是根据动词的类比而加上的（在动词中它是一个强调词）.... [OED]
1530年代出现了"在没有知识的情况下对命题或所谓事实的确信"的意思； 它也是"有时用来包括伴随知识的绝对确信或确定性" [Century Dictionary]。从公元1200年开始，它的意思是"信条，宗教或教会的基本教义，作为宗教教义的真理"； "所相信的东西"的一般意义是从1714年开始的。相关词汇： Beliefs。
Belief 意味着"对上帝的信任"，而 faith 意味着"基于承诺或责任对一个人的忠诚"（这个意义在 keep one's faith， in good (or bad) faith 中保留，并在 faithful， faithless 的常用法中没有神性的概念）。但是，作为拉丁语 fides 的同源词， faith 在14世纪的翻译中开始具有宗教意义，到16世纪时 belief 已经限定为"将某事视为真实的心理接受"，从宗教用法中的"作为宗教教义的真理"的意义。
belief 的相关词汇
公元13世纪中期， faith， feith， fei， fai “对信任或承诺的忠诚； 对人的忠诚； 诚实，真实”，源自盎格鲁-法语和古法语 feid， foi “信仰，信任，信心，信任； 承诺”（11世纪），源自拉丁语 fides “信任，信心，信心，信赖，信仰”，源自 fidere “信任”的词根，源自 PIE 词根 *bheidh- “信任，信任，说服”。有关意义演变，请参见 belief。适应其他以 -th 结尾的英语抽象名词（truth， health 等）。
从14世纪初开始，特别是“对于存在不完整证据的陈述的心智同意”，尤其是“宗教事务的信仰”（与 hope 和 charity 相匹配）。自14世纪中叶起，指基督教会或宗教； 自14世纪末起，指任何宗教信仰。
信仰既不是理性的屈服，也不是对理性无法达到的东西的绝对接受，信仰是：能够坚守善良力量的人，这种力量呼吁我们更高尚和真实的自我，而不是我们更低级和表面的自我。[马修·阿诺德，《文学与教义》，1873年]
从14世纪末开始，指“对于人或事物的信任或可靠性的信心”，也指“配偶对另一方的忠诚”。在中古英语中也是“宣誓的誓言”，因此在中古英语的誓言和断言中经常使用（par ma fay，公元13世纪中期； bi my fay，公元1300年左右）。