belated (adj.)

动词和名词的词缀，具有广泛的意义：“大约，周围； 彻底，完全； 使，引起，似乎； 提供； 在，到，为了； ”源自古英语 be- “大约，周围，四面八方”（bi 的无重音形式，表示“通过”； 参见 by（介词））。该形式在重读位置和一些更现代的构词中保持为 by-（如 bylaw， bygones， bystander）。

古英语前缀还用于构成及物动词和否定前缀（如 behead）。“四面八方，周围”这一意义自然扩展到包括强调使用（如 bespatter “四处溅洒”，因此“溅洒得很多”， besprinkle 等）。Be- 也可以表示因果关系，或具有任何所需的意义。这个前缀在16世纪至17世纪是生产性的，用于构成有用的词汇，其中许多词汇已经不再使用，例如 bethwack “狠狠地打”（1550年代）和 betongue “在言语中攻击，责骂”（1630年代）。

古英语词语 læt 原指“在习惯或预期时间之后发生的”，最初的意思是“缓慢的，懒散的，松懈的，疏忽的”，源自原始日耳曼语 *lata-（也指旧译中“闲散”），源自已死语 latr “懒散的，懒惰的”，荷兰语，古萨克森语 lat，荷兰语 laat，德语 laß “闲置的，疲惫的”，哥特语 lats “疲惫的，缓慢的，懒惰的”， latjan “妨碍”，源自 PIE *led- “缓慢的，疲倦的”，其根源 *‌‌lē- 指“让开，放松”。

从公元13世纪中期开始运用于“某段时间后期发生的”意思。从公元1400年开始运用于“在近处或不远的过去发生或存在的”（of late）。由此引申出15世纪初的意思是“刚刚去世的，去世不久的”（如 the late Mrs. Smith）。俚语上，在1962年开始被用来描述月经。表达“better late than never”可回溯至15世纪晚期。作为副词，古英语中“late”意为“缓慢地”。