asterism (n.)

原始印欧语根，意为“星”。Buck 和其他人怀疑它是从阿卡德语借来的“istar”（金星）。常见的波罗的语族“星”的词源（立陶宛语 žvaigždė，古教会斯拉夫语 zvezda，波兰语 gwiazda，俄语 zvezda）没有解释。

它构成了以下词汇的全部或部分： aster； asterisk； asterism； asteroid； astral； astro-； astrobiology； astrobleme； astrognosy； astroid； astrolabe； astrolatry； astrology； astromancy； astronaut； astronomy； AstroTurf； constellation； disaster； Estella； Esther； instellation； interstellar； lodestar； star； stardust； starfish； starlet； starlight； starry； stellar； stellate。

这是一个假设的来源/其存在的证据由以下提供：梵语 star-； 赫梯语 shittar，希腊语 aster “星”，派生词 astron； 拉丁语 stella，布列塔尼语 sterenn，威尔士语 seren “星”。

早在14世纪初， constellacioun 被定义为"行星在黄道带中的位置"； 到了14世纪晚期，它又被定义为"从古代传下来的公认的星座图案"（无论是否在黄道带中），这个词源自法语单词 constellacion，意为"星座，行星的合集"，并直接源自晚期拉丁语 constellationem（主格 constellatio），意为"一群星星"，特别是"被认为对人类事务产生影响的星群"，来自 constellatus "布满星星"，由拉丁语 com "与，一起"（参见 con-）+ stellare 的过去分词"闪耀"，源自 stella "星星"（来自 PIE 词根 *ster-（2）"星星"）。

最早的含义是占星术的，指的是行星（"星星"）相对于黄道带星座在特定日子（通常是出生日）的位置，作为决定一个人性格的因素。"我总是按照我的倾向行事/由于我的星座的影响"（乔叟，《妻子的序言》，约1386年）。在现代用法中，"一组固定的星星被赋予了明确的名字，但并不属于另一个命名的组（比较 asterism）。比喻意义上，"任何一组杰出或卓越的人物"（1630年代）。

古典的北方星座可能在史前的美索不达米亚形成； 希腊人可能在公元前500年左右接受了它们，而亚历山大的克劳狄乌斯·托勒密（约90年-约168年）在他的"天文学大全"（2世纪）中确立了其中的48个，这些星座至今仍在使用。随着欧洲人探索了亚历山大无法看到的南方星星，以及天文学家填补了已经确定的星座之间较暗的区域，自16世纪以来，星座的正式名单开始扩大，到19世纪晚期，地图上显示的星座多达109个。1922年，国际天文学联合会将现代星座的名单定为88个。