"忏悔者," 14世纪中叶, shrive (v.) 的动作名词。
中古英语 shriven “忏悔; 给予忏悔圣礼”,源自古英语 scrifan “分配,规定,命令,颁布; 强制忏悔,听取忏悔; 关心,照顾”,显然最初的意思是“写”(强变化,过去式 scraf,过去分词 scrifen),源自原始日耳曼语 *skriban(源头还包括古萨克森语 scriban,古弗里西亚语 skriva “写; 强制忏悔”; 古荷兰语 scrivan,荷兰语 schrijven,德语 schreiben “写,画,绘画”; 丹麦语 skrifte “忏悔”),是早期从拉丁语 scribere “写”(源自 PIE 词根 *skribh- “切割”)借来的词,在古英语和斯堪的纳维亚语中进一步发展为“忏悔,听取或接受忏悔”。
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