seriousness (n.)

这是一个词缀，表示动作、品质或状态，附加在形容词或过去分词上，形成抽象名词，源自古英语 -nes(s)，来自原始日耳曼语 *in-assu-（同源词：古撒克逊语 -nissi，中古荷兰语 -nisse，荷兰语 -nis，古高地德语 -nissa，德语 -nis，哥特语 -inassus），来自 *-in-，最初属于名词词干，+ *-assu-，抽象名词后缀，可能源自与拉丁语 -tudo 相同的词根（见 -tude）。

早在15世纪，指“依次排列，连续的”（现在已过时）； 15世纪中期，指人，“表达严肃目的或思想，坚决的”，源自古法语“serios”（14世纪，现代法语“sérieux”），直接源自拉丁后期“seriosus”，源自拉丁字根“serius”“沉重，重要，严肃”。

这很可能来自一个原始印欧语根“*sehro-”，意味着“缓慢的，沉重的”（源自立陶宛语“sveriu, sverti”“称量，提起”，“svarus”“沉重的”； 古英语“swær”“沉重的”； 德语“schwer”“沉重的”； 哥特语“swers”“受尊敬的，受推崇的，字面意思为‘重要的’”）。

据《中古英语简明词典》称，两组拉丁语词干“似乎已经开始重叠”于中世纪拉丁语中：“ser-”（如 series， serere）和“sēr-”（如 sērius， sēriōsus 等）。可能是由于语义重叠，导致该词的早期中古英语记录似乎属于第一词干。

指“认真的，没有伪装或嬉笑”的意思，可以追溯到1712年。至于音乐、戏剧等方面，“处理严肃的事情”要到1762年。意思是“伴随着危险，给人警示的理由”可追溯到1800年。Serious-minded 的用法最早可追溯到1845年。