1948年，缩写自 ribonucleic acid（参见 ribonucleic）。
"与某些核酸有关，在水解时产生核糖的"，1931年，源自 ribo-， ribose 的组合形式，即糖分子的组成部分，+ nucleic acid。
“ribosomal RNA”代表核糖体 RNA； 参见 ribosome 和 RNA。
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