晚期古英语 prud， prute “优秀的，辉煌的； 傲慢的，自大的，对自己的优点有高度评价的； 犯有骄傲罪的”，源自古法语 prud，形容词 prouz 的斜格（11世纪，现代法语 preux； 比较 prud'homme “勇敢的人”），源自晚期拉丁语 prode “有利的，有益的”（也是意大利语 prode “勇敢的” 的来源），是拉丁语 prodesse “有用” 的反构词。
这是由 pro- “在前面，代替”（来自 PIE 词根 *per-（1）“向前”，因此“在前面，首先，主要”）和 esse “存在”（来自 PIE 词根 *es- “存在”）组成的复合词。另见 pride（n.）， prowess。 “prodesse 中的 -d- 可能是受到类似于 red-eo- “我回去”， red-imo- “我买回”等形式的影响。”[OED]。带有 -te 的古英语形式可能来自或受到 pride（古英语 pryto）的影响。
“因某种行为，事实或事物而感到兴高采烈”的意义始于13世纪中期。 “无畏或难以驯服的精神” 的意义约为1400年； “炫耀，宏伟，引起骄傲的理由” 的意义约为14世纪中期。1819年有记录的短语 do (someone) proud。姓氏 Proudfoot 的记录可追溯到约1200年（Prudfot）。中古英语中用于形容“喝醉了并好斗”的术语是 pitcher-proud（15世纪初）。
“对自己有很高的评价”的意义在古法语中找不到，这可能反映了盎格鲁-撒克逊人对自称“proud”的诺曼骑士的看法。古诺尔斯语 pruðr，可能来自同一法语来源或从古英语借来，只有“勇敢的，华丽的，宏伟的，庄严的”这个意义（比较冰岛语 pruður，中古瑞典语 prudh，中古丹麦语 prud）。
同样，在罗曼语系中，“骄傲”一词的一组词语——如法语 orgueil，意大利语 orgoglio，西班牙语 orgullo ——是从日耳曼语系中借来的，其中它们具有积极的意义（古高地德语 urgol “杰出”）。
大多数印欧语言在其好和坏的意义上使用相同的“骄傲”一词，但在许多语言中，坏的意义似乎是更早的。形成这个词的通常方式是通过一些“超过”或“高”的术语和“心脏”，“心情”，“思想”或“外观”等词语的组合； 例如希腊语 hyperephanos，字面意思是“超出外观”； 哥特语 hauhþuhts，字面意思是“高的良心”。古英语有 ofermodig “过于情绪化的”（在盎格鲁-撒克逊语中，“情绪”是一个比现在更有力的词）和 heahheort “高心”。
其他印欧语言中的“骄傲”一词有时反映了肿胀或膨胀的物理意义； 例如威尔士语 balch，可能来自一个意思是“膨胀”的词根，以及现代希腊语 kamari，来自古希腊语 kamarou “用拱形盖子装饰”，通过“制作拱形”，“膨胀胸部”，“膨胀”演变而来（比较英语俚语 chesty）。