promethium (n.)

化学中用于构造元素名称的词缀，源自拉丁语形容词后缀 -ium（中性形式为 -ius），在拉丁语中形成了金属名称（ferrum “铁”， aurum “金”等）。18世纪后期，化学家开始关注用词来指示其化学性质的物质命名。Berzelius 于1811年提议用现代拉丁语形成所有元素名称。由于一些最近发现的金属元素的名称已经是拉丁语形式（uranium， chromium， borium 等），因此保持了用 -ium 或 -um 命名金属元素的模式（如 cadmium， lithium， plutonium 等； helium 是一个例外）。

在希腊神话中，普罗米修斯是泰坦伊阿珀托斯的儿子，他用黏土创造了人类，偷走了天堂的火并教给人类使用，因此被宙斯惩罚，被锁在高加索山的岩石上，每天都有一只秃鹫来啄食他的肝脏。

这个名字是希腊语，古代被解释为“先见者，预言家”，来自 promēthēs “先思考”，由 pro “之前”（参见 pro-)和 *mēthos 组成，与 mathein 相关（来自 PIE 词根 *men-（1）“思考”的扩大）。另一种观点认为这是民间词源学，沃特金斯（Watkins）认为第二个元素可能来自一个意思是“偷”的基础，也可以在梵语 mathnati “他偷”中找到。