prima donna (n.)

约公元1200年，“母亲”，也指“地位高或社会地位高的女性； 修道院的上级”，以及对地位高或地位高的女性的尊称，用于对其他女士的尊敬，源自古法语 dame “女士，女主人，妻子”，来自晚期拉丁语 domna，源自拉丁语 domina “女士，女主人”，源自拉丁语 domus “房子”（源自 PIE 词根 *dem- “房子，家庭”）。

从14世纪初开始，作为“女性”一般用法，特别是指成熟或已婚女性或家庭主妇。在中古英语中用于人格化（学习，贪婪，命运，财富，自然，怜悯）。在后来的用法中，是骑士或男爵的妻子的法定头衔。

美国英语中，俚语意义上的“女性”是最广泛的，不考虑地位或其他任何事情，最早可追溯到1902年。

We got sunlight on the sand

We got moonlight on the sea

We got mangoes and bananas

You can pick right off the tree

We got volleyball and ping-pong

And a lot of dandy games!

What ain't we got?

We ain't got dames! 

[Richard Rodgers, "There Is Nothin' Like a Dame," 1949]

我们在沙滩上有阳光

我们在海上有月光

我们有芒果和香蕉

你可以直接从树上摘

我们有排球和乒乓球

还有很多好玩的游戏！

我们没有什么？

我们没有女人！

[理查德·罗杰斯，“没有什么比女人更好”，1949年]

14世纪末，“第一的，原始的，时间上的第一”来自古法语 prime，直接源自拉丁语 primus “第一，首位，第一部分”，比喻意义上是“首要的，杰出的，高贵的”（也源自意大利语和西班牙语 primo），源自原意大利语 *prismos，是 PIE *preis- “之前”的最高级形式，源自词根 *per-（1）“向前”，因此是“在前面，之前，第一，首要”的意思。

“优质的，第一流的”意义始于约1400年。英语中“等级、程度或重要性上的第一”意义始于17世纪10年代。算术意义（如 prime number 中的“除以1以外没有余数的不可分割的数”）始于16世纪60年代； prime meridian “地球上用于测量经度的子午线，即格林威治子午线”始于1878年。Prime time 最初（约1500年）指的是“春天”； 广播意义上的“收听高峰期”可追溯到1961年。

“首先”， 意大利语意为女性的 “primo first” （参见 primo），在音乐和戏剧中用于各种外来短语，例如 prima donna 和 prima ballerina (1799)。