porcelain (n.)

瓷器是一种具有半透明体的陶器，当它被釉面覆盖时，具有半透明的釉面。1530年代，源自法语 porcelaine，直接源自意大利语 porcellana “瓷器”（13世纪），字面意思是“海贝壳”； 因为其光亮透明的外观类似于贝壳的光亮表面，所以这种瓷器被称为“瓷器”。作为形容词，从1590年代开始使用。

意大利语中的贝壳名称来自 porcella “小母猪”，拉丁语中的女性形式 porcellus “小猪”，是 porculus “小猪仔”的爱称，它本身是 porcus “猪”的爱称（来自 PIE 根词 *porko- “小猪”）。比较希腊语 khorinē “海贝壳”，也字面意思是“小猪”。 

根据一个古老的理论，贝壳和猪之间的联系是因为贝壳（也称为 Venus shell）的开口形状类似于猪的外部生殖器。但是，Century Dictionary（1897）提供了不同的答案，写道贝壳“之所以被称为瓷器，是因为其上表面的形状类似于猪背的曲线。”

汤普森（Thompson）[“希腊鱼类词汇表”]写道，“根据一种广泛的信仰，海贝壳是一种防止不孕的魔力或护身符。它们是庞贝的女性装饰品之一，在法国和英格兰的女性墓穴中一直存在到中世纪……”他写道，来自红海的更大、更华丽的贝壳可能解释了“流行和色情的名称”，但他补充说，贝壳与女性性别的联系几乎遍布全球。

porcelain is china & china is p.; there is no recondite difference between the two things, which indeed are not two, but one; & the difference between the two words is merely that china is the homely term, while porcelain is exotic & literary. [Fowler]

瓷器是瓷器，china是瓷器； 这两个东西之间没有深奥的区别，实际上它们不是两个，而是一个； 两个词之间的区别仅仅是 china 是家常用语，而 porcelain 是异国情调和文学性的用语。[福勒]