pissant (n.)

约1500年，缩短了中古英语 ampte（14世纪晚期），来自古英语 æmette “蚂蚁”，来自西日耳曼语 *emaitjon（源头还包括古高地德语 ameiza，德语 Ameise），由日耳曼语 *e-, *ai- “离开，远离”和 *mai- “切割”组成的复合词，源自 PIE 词根 *mai-（1）“切割”（见 maim）。因此，这种昆虫的名称在词源上是“咬断者”。

As þycke as ameten crepeþ in an amete hulle [chronicle of Robert of Gloucester, 1297]

“As þycke as ameten crepeþ in an amete hulle [Robert of Gloucester 编年史，1297]”

Emmet 作为另一种形式一直存在到20世纪。同样地， aunt “父母的姐妹”来自拉丁语 amita。 White ant “白蚁”来自1729年。有 ants in one's pants “紧张不安，坐立不安”的说法来自1934年，由一首流行歌曲使其流行； antsy 体现了同样的概念。

"蚂蚁"，14世纪晚期， pisse-mire（早在14世纪就作为姓氏， Henricus pessemere），来自 pyss “尿液”（据说是指蚂蚁丘的刺鼻气味）和 mire “蚂蚁”（13世纪中期，早在13世纪就作为姓氏），可能来自一个未经证实的古英语单词或来自古诺尔斯语 maurr “蚂蚁”（与瑞典语 myra，丹麦语 myre，中古荷兰语 miere，荷兰语 mier，克里米亚哥特语 miera “蚂蚁”同源），源自 PIE *morwi-（见 Formica（2））。比较 pissant，还有古弗里西亚语 pis-imme，挪威语 migemaur（第一个元素来自拉丁语 mingere）； 早期荷兰语 mierseycke（带有 seycke “尿液”），芬兰语 kusiainen（带有 kusi “尿液”）。

He is as angry as a pissemyre,

Though þat he haue al that he kan desire.

[Chaucer]

他像一只愤怒的蚂蚁，

尽管他拥有他所渴望的一切。

[乔叟]

从1560年代开始轻蔑地用于人。