multitasking (n.)

元音字母前 mult-，表示“许多，多次，大量”的词缀，源自拉丁语 multus 的结合形式，意为“许多，多”。它来源于 PIE *ml-to-，即词根 *mel- (2) “强壮的，伟大的，众多的”。在古典时期及之后，它被广泛用于构成拉丁复合词（例如 multianimis “勇气十足的”， multibibus “饮酒过量的”， multicomus “头发茂密的”， multiloquus “健谈的”）。许多使用它的英语单词（如 multinational 等）是20世纪的新造词。

早在14世纪，“作为一种责任而强加的劳动数量”，源自古北法语 tasque（12世纪，古法语 tasche，现代法语 tâche）“责任，税收”，源自通俗拉丁语 *tasca “一种责任，评估”，是中世纪拉丁语 taxa 的音位转换，是拉丁语 taxare “评估，估计，评估”的一个回构词（参见 tax（动词））。首次记录的“必须完成的任何工作”一般意义是在1590年代。短语 take one to task（1680年代）保留了更接近 tax 的意义。

德语 tasche “口袋”源自同样的通俗拉丁语来源（通过古高地德语 tasca），其可推测的意义演变是从“某种权威强加的工作量”到“对该工作的支付”，再到“工资”，再到“放钱的口袋”，最后到“任何口袋”。