main (n.)
古英语 mægen（麦西亚方言 megen）“力量，身体力量； 力量，猛烈的努力； 意志力量； 功效； 超自然力量”，源自原始日耳曼语 *maginam “力量”（源头还包括古高地德语 megin “力量，能力”），是 PIE 词根 *magh- “有能力，有力量”的带后缀形式。
“力量”的原始意义在短语 might and main 中得以保留。中古英语中也用于“皇家权力或权威”（约1400年），“军事力量”（约1300年），“力量的应用”（约1300年）。意思为“主要部分”（约1600年）现已过时或废弃。意思为“公用事业系统中的主要管道、管道或通道”首次记录于1727年的 main drain。
自1540年代以来用于“陆地或水域的连续延伸”； 在航海术语中，它松散地用于“海洋”，但在 Spanish Main 中，这个词是 mainland 的缩写，指巴拿马和奥里诺科之间的海岸（与西印度群岛的岛屿相对）。
main (adj.)
早在13世纪，“notably large, bulky, or strong”（现已过时）的意思，源自古英语 mægen- “力量，力量，力量”，用于复合词（例如 mægensibb “great love”， mægenbyrðen “heavy burden”； 参见 main（n.）），可能部分来自或受到同源的古诺尔斯语 megenn（adj.）“强大的，有力的，强大的”。
“首席，主要，主要” 的意义来自大约1400年。 “主要或最大的” 的意义来自1590年代。 Main chance “自我丰富的机会”在1570年代来自危险的游戏。在1829年的餐食意义上， Main course 得到证实。 Main man “最喜欢的男性朋友； 英雄”是由1967年的非裔美国人方言。