indefinitely (adv.)

1520年代，“不精确，模糊”的意思，源自拉丁语 indefinitus “不确定的”，由 in- “不，相反，没有”（见 in-（1））和 definitus 的过去分词组成，后者来自 definire（见 define）。关于数字，“该术语由帕斯卡引入。笛卡尔区分了 indefinite 和没有特定限制的 infinite，后者比任何有限制的东西都要大得多。这种区别被许多形而上学家认为是非常重要的。”[世纪词典]

常见的副词后缀，由形容词构成副词，表示“以形容词所表示的方式”，中古英语，源自古英语 -lice，源自原始日耳曼语 *-liko-（同源词：古弗里西亚语 -like，古撒克逊语 -liko，荷兰语 -lijk，古高地德语 -licho，德语 -lich，古诺尔斯语 -liga，哥特语 -leiko）； 参见 -ly（1）。同源词有 lich，与形容词 like 相同。

Weekley 指出，日耳曼语使用一个基本上意味着“身体”的词来构成副词，而罗曼语使用一个意味着“心灵”的词（如法语 constamment 源自拉丁语 constanti mente）。现代英语形式出现在中古英语晚期，可能受到古诺尔斯语 -liga 的影响。