imbecilic (adj.)

中古英语中，“-ik 、-ick”均为词形成元素，表示“与...有关、具有...本质、由...制成、由...引起、类似于”，其源自法语“-ique”，并直接源自拉丁语“-icus”或同源的希腊语“-ikos”，表示“以...的方式； 涉及...的； 属于...的”。源自 Proto-Indo-European 语言的形容词后缀“*-(i)ko”，也产生了斯拉夫语“-isku”等表示起源的形容词后缀，例如在许多姓氏中，源自 -sky 的俄语“-skii”。在化学中，比起“-ous”系列名称的原子具有更高的化合价，最早见于1791年的 benzoic。

在中古英语及之后，常常将其拼写为“-ick, -ike, -ique”。在早期现代英语中，常见其变体拼写为“-ick”（例如 critick， ethick），并流传至英语词典的19世纪初期。约翰逊支持这种拼写，但韦伯斯特反对并最终占上风。

1540年代， imbecille “虚弱的，无力的”（尤其是指身体），源自法语 imbecile “虚弱的，无力的”（15世纪），源自拉丁语 imbecillus “虚弱的，无力的”，这个词的起源不确定。

传统上认为拉丁语的这个词意为“没有支持”或“没有拐杖”（尤文纳尔： imbecillis: quasi sine baculo），来自于 in- “不，相反”和 baculum “一根棍子”（参见 bacillus），但是《世纪词典》认为这是“不可信的”，德·范发现这是“非常牵强附会”的，并补充说“在我看来，正是那些可以 without 支持行走的人更强壮。”也有语音方面的反对意见。

从18世纪中期开始，意义转变为“智力虚弱或无能”（比较 frail，在英国的一些地方也可以意味着“智力虚弱”）。作为名词，“智力低下的人”，最早见于1802年。传统上是指智力年龄大约在6到9岁之间的成年人（在 idiot 之上但在 moron 之下）。