humble-bee (n.)

属于 Apis 的刺人昆虫，生活在由女王统治的社会中，产生蜡和蜜，古英语中称为 beo "蜜蜂"，源自原始日耳曼语 *bion（也源自古诺尔斯语 by 、古高地德语 bia 、中古荷兰语 bie），源自 PIE 词根 *bhei- "蜜蜂"。

自1530年代以来，用作"忙碌的工作者"的隐喻。1769年起，美国英语中指"邻居们聚集在一起，为其中一人的利益共同劳动"，可能是因为与蜜蜂的集体劳动和社交活动相比较： Raising-bee（1814年）指建筑施工； quilting bee （1824年，参见 quilt（动词））； logging-bee 指滚木； paring-bee 指准备收获的苹果； 还有 hanging bee 指"私刑"。它还扩展到其他集体情境（例如 spelling bee ，指"两个或更多人之间拼字能力的比赛"，1809年有记录）。

至于 have a bee in (one's) bonnet （1825年），指那些头脑发热、有强烈新观念或幻想的人，据杰米森说是苏格兰的，可能源自早期的表达方式，如 head full of bees（1510年代），表示疯狂的思维活动。

也称为 bumblebee，指的是“大型、毛茸茸的蜜蜂”，1520年代出现，取代了中古英语中的 humbul-be（与中古英语中的 bombeln “发出嗡嗡声”相联系，14世纪后期出现），最初可能是拟声词。

14世纪晚期， hommen “发出咕哝声以掩饰尴尬”，后来 hummen “嗡嗡作响”（15世纪初），可能是模拟声音。 “闭嘴唱歌”的意义最早见于15世纪晚期； “忙碌和活跃”的意义是1884年出现的，可能是类比于蜂巢。 相关： Hummed。