honey-bee (n.)

属于 Apis 的刺人昆虫，生活在由女王统治的社会中，产生蜡和蜜，古英语中称为 beo "蜜蜂"，源自原始日耳曼语 *bion（也源自古诺尔斯语 by 、古高地德语 bia 、中古荷兰语 bie），源自 PIE 词根 *bhei- "蜜蜂"。

自1530年代以来，用作"忙碌的工作者"的隐喻。1769年起，美国英语中指"邻居们聚集在一起，为其中一人的利益共同劳动"，可能是因为与蜜蜂的集体劳动和社交活动相比较： Raising-bee（1814年）指建筑施工； quilting bee （1824年，参见 quilt（动词））； logging-bee 指滚木； paring-bee 指准备收获的苹果； 还有 hanging bee 指"私刑"。它还扩展到其他集体情境（例如 spelling bee ，指"两个或更多人之间拼字能力的比赛"，1809年有记录）。

至于 have a bee in (one's) bonnet （1825年），指那些头脑发热、有强烈新观念或幻想的人，据杰米森说是苏格兰的，可能源自早期的表达方式，如 head full of bees（1510年代），表示疯狂的思维活动。

中古英语 hony，源自古英语 hunig “蜜”，源自原始日耳曼语 *hunang-（源头还包括古诺尔斯语 hunang，瑞典语 honung，古撒克逊语 honeg，古弗里西亚语 hunig，中古荷兰语 honich，荷兰语 honig，古高地德语 honang，德语 Honig “蜜”），起源不明。可能来自一个表示黄色、金色或棕色颜色的原始印欧语 *k(e)neko-（比较梵语 kancan- “金色”，威尔士语 canecon “金色”，希腊语 knēkos “黄色的”），或者来自一个底层词。芬兰语 hunaja 是一个日耳曼语借词。

更常见的印欧语词在日耳曼语中的代表是哥特语“蜜” miliþ（来自原始印欧语根 *melit- “蜜”）。至少从14世纪中叶起，是一种爱称； 扩展形式 honey-bunch 最早见于1904年。意思是“同类中的任何好东西”，出现于1888年的美国英语。Honey-locust，北美洲的一种树，因1743年被称为美洲原住民从树豆中制成的甜浆而得名。