half-cent (n.)

14世纪末，"一百"，源自拉丁语 centum "hundred"（见 hundred）。17世纪时，受到 percent 的影响，其意义转变为"百分之一"。美洲大陆会议于1786年4月18日在财政委员会报告中选择了这个词作为美国货币单位的名称（一美元的百分之一）。Dime也首次出现在同一文件中，作为美国硬币的名称。

这个词 cent 最初是由罗伯特·莫里斯在1782年提出的，作为他对美国货币的原始计划的一部分。莫里斯的系统中有一个未命名的基本单位，其价值非常小，100个这样的单位等于一个 cent。但是这个分/美元的比率大约是144:1。

货币单位将等于一枚铸币中的四分之一精银。按照十进制比例，一百将是最低的银币，可以称为一分。[1782年1月15日，莫里斯的报告，包括在财政家对大陆会议关于货币兑换的决议的回应中]

托马斯·杰斐逊的反对提案获得了批准，基于莫里斯的提案，但取消了基本单位，并使十进制系统在整个国家统一。

在分/美元出现之前，革命时期和殖民地的美元是以九十分为计算单位，基于宾夕法尼亚货币和西班牙硬币的汇率。

古英语 half， halb（梅西亚方言）， healf（西撒克逊语）“一侧，部分”，不一定是平均分配的（原始意义保留在 behalf 中），源自原始日耳曼语 *halba- “被分割的东西”（源自古撒克逊语 halba，古诺尔斯语 halfr，古弗里斯兰语，中古荷兰语 half，德语 halb，哥特语 halbs），这个词的词源不确定。可能来自 PIE 词根 *skel-（1）“切割”，或者来自底层语言。名词、形容词和副词都在古英语中使用。

在古英语短语中也使用，就像现代德语一样，表示“比一个单位少一半”，例如 þridda healf “两个半”，字面意思是“半个第三个”。two and a half 等结构首次记录于公元1200年左右。关于时间，在 half past ten 等中，首次记录于1750年； 在苏格兰语中， half 经常前缀于下一个小时（就像德语中的 halb elf =“十点半”）。

在比喻意义上，“go off half-cocked”表示“说话或行动过于匆忙”，（1833）这是指枪支过早发射； half-cocked 在字面意义上表示“扳机卡在第一挡位，此时扳机不起作用”，记录于1750年。1770年，它被指定为“喝醉了”的同义词。巴特莱特（“美国俚语词典”，1848）写道，这是“从运动员的语言中借来的隐喻表达，用于形容那些匆忙尝试某事而没有充分准备的人，因此失败了。”