gently (adv.)

早在13世纪初， gentile， gentle 的意思是"出身名门，贵族出身"，源自法语单词 gentil/jentil，意为"出身高贵，有价值，贵族，出身好家庭； 勇敢，英勇； 优良，好，公正"（11世纪，现代法语中意为"好看，优雅，令人愉快； 精美，漂亮"）并直接源自拉丁语 gentilis，意为"同一家族或氏族的"，在中世纪拉丁语中意为"出身贵族或好家庭"，源自 gens（属格 gentis）"种族，氏族"，源自 gignere 的词根"生育"，源自 PIE 词根 *gene- "生育，产生"，源自 PIE 词根 *gene- "生育，产生"，其衍生词指的是繁殖和家庭及部落群体。

在英语和法语中，其含义发展为"具有贵族出身或地位的性格或举止"，具体含义根据这些被如何定义而变化。从13世纪中期开始，在英语中意为"优雅，善良"（现已废弃），这是为基督教或骑士贵族规定的举止。从13世纪末开始，意为"有礼貌，彬彬有礼，有教养，迷人"； 大约在1300年时，意为"优雅，美丽"。"温和，温柔； 容易； 不严厉"（用于动物，事物，人）的含义始于16世纪50年代。旧的含义仍然存在于 gentleman 中，与 gentile（形容词）相比，这是一种保留了拉丁词的圣经含义的替代形式（尽管在中世纪英语中， gentle 有时意为"异教徒，异教徒"），以及 genteel，这是从法语再次借用的同一词。从1823年开始，意为"属于仙女的"。

常见的副词后缀，由形容词构成副词，表示“以形容词所表示的方式”，中古英语，源自古英语 -lice，源自原始日耳曼语 *-liko-（同源词：古弗里西亚语 -like，古撒克逊语 -liko，荷兰语 -lijk，古高地德语 -licho，德语 -lich，古诺尔斯语 -liga，哥特语 -leiko）； 参见 -ly（1）。同源词有 lich，与形容词 like 相同。

Weekley 指出，日耳曼语使用一个基本上意味着“身体”的词来构成副词，而罗曼语使用一个意味着“心灵”的词（如法语 constamment 源自拉丁语 constanti mente）。现代英语形式出现在中古英语晚期，可能受到古诺尔斯语 -liga 的影响。